2011年5月，深圳凤凰队欠薪的事件被媒体曝光，继而揭露深圳凤凰队资金出现问题，球队在训练比赛中必须的经费支出甚至都已经负担不起，在客场和湖南湘涛一战的比赛后，俱乐部甚至无力支付酒店的住宿费用。很可能无法继续参加中甲联赛。6月23日，几乎解散的凤凰队在最后一刻获得富力地产接手并易名广州富力足球俱乐部继续参加中甲联赛，球队也将移师至广州越秀山体育场。富力地产入主球队后花巨资引进曾在英超踢球的马龙·海伍德，联赛成绩在富力地产接手的12轮比赛取得9胜3平的成绩后上成为联赛亚军，时隔一年重返中超。