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伦敦经典之格林尼治天文台
格林尼治天文台(Royal Greenwich Observatory, RGO)是英国国王查理二世于1675年在伦敦格林尼治建造的一个综合性天文台，在8月10日安放了奠基石，同时国王也创建了皇家天文学家的职位(第一位担任此职的是约翰·弗兰斯蒂德)，以担任天文台的台长和“致力于以最忱治的关心和努力校正天体运动的星表，和恒星的位置，以便能正确的定出经度，使导航成为完美的艺术”。天文台座落于格林尼志公园俯瞰著伦敦泰晤士河的一座小山上。
世界著名的格林尼治天文台建于1675年。当时，英国的航海事业发展很快。为了解决在海上测定经度的需要，英国当局决定在伦敦东南郊距市中心约20多千米，泰晤士河畔的皇家格林尼治花园中建立天文台。1835年以后，格林尼治天文台在杰出的天文学家埃里的领导下，得到扩充并更新了设备。他首创利用“子午环”测定格林尼治平太阳时。该台成为当时世界上测时手段较先进的天文台。
随着世界航海事业的发展，许多国家先后建立天文台来测定地方时。国际上为了协调时间的计量和确定地理经度，1884年在华盛顿召开国际经度会议。会议决定以通过当时格林尼治天文台埃里中星仪所在的经线，作为全球时间和经度计量的标准参考经线，称为0°经线或本初子午线。此后，不仅各国出版的地图以这条线作为地理经度的起点，而且也都以格林尼治天文台作为“世界时区”的起点，用格林尼治的计时仪器来校准时间。
第二次世界大战前夕，伦敦市已发展成为世界著名的工业城市。战后，格林尼治地区人口剧增，工厂增加，空气污染日趋严重，尤其是夜间灯光的干扰，对星空观测极为不利。这样就迫使天文台于1948年迁往英国东南沿海的苏塞克斯郡的赫斯特蒙苏堡。这里环境优美，空气清新，观测条件好。迁到新址后的天文台仍叫英国皇家格林尼治天文台。但是，现在的格林尼治天文台并不在0°经线上，地球上的0°经线通过的仍是格林尼治天文台旧址。格林尼治天文台旧址后来成为英国航海部和全国海洋博物馆天文站。里面陈列着早期使用的天文仪器，尤其是子午馆里镶嵌在地面上的铜线———0°经线，吸引着世界各地的参观者。到这里的游人都喜欢双脚跨在0°经线的两侧摄影留念，象征着自己同时脚踏东经和西经两种经度。
一九五零年皇家天文台迁往新址后，该天文台划归国家海洋博物馆，设有天文站、天文仪器馆等，主要供展览用。展出的天文历史资料中有早期的天文望远镜、各国早期设计的时钟、地球仪、浑天仪(其中不少是当时中国的制品，和很多天象发现的经过(如哈雷慧星等)。
伦敦故事之火药阴谋
伦敦奥运会将于7月27日开幕，伦敦作为一个交通枢纽和重要城市已经有差不多两千年的历史。伦敦有很多故事留给后人,著名的火药阴谋就是其中之一。
发生于1605年的火药阴谋(Gunpowder Plot)是一群亡命的英格兰乡下天主教极端分子试图炸掉英国国会大厦，并杀掉正在其中进行国会开幕典礼(State Opening of Parliament)的英国国王詹姆士一世和他的家人及大部分的新教贵族的一次并未成功的计划。这次事件代表了又一次的以1603年的主要阴谋(Main Plot)和次要阴谋(Bye Plot)为先例的一系列失败的弑君企图。
每年11月5日的盖伊·福克斯之夜用来纪念此次事件。
概述
这个计划是由罗伯特·盖茨比(Robert Catesby)策划，爆破专家盖伊·福克斯(Guy Fawkes)执行。已知的其它阴谋者有托马斯·文图尔(Thomas Wintour)，罗伯特·文图尔(Robert Wintour)，克里斯多佛·莱特(Christopher Wright)，托马斯·珀西(Thomas Percy)，约翰·格兰特(John Grant)，安布罗斯·洛克伍德(Ambrose Rokewood)，罗伯特·凯斯(Robert Keyes)，埃弗拉德·狄格拜爵士(Sir Everard Digby)，弗朗西斯·特瑞山姆(Francis Tresham)以及盖茨比的仆人托马斯·贝茨(Thomas Bates)。
最初，反叛者可以租到一间与老上议院(House of Lords，国会开幕典礼将在那里开幕)相邻房子的地下室，并准备挖出一个通向上议院地下室的地道。但后来他们却租到了上议院地下室。
到了1605年3月，他们已经在上议院地下室内以冬季燃料为隐蔽装满了36桶(约2.5吨)火药。由于担心天主教上议员也被炸死，某人(可能是弗朗西斯·特瑞山姆)向著名的天主教蒙特伊格上议员(Lord Monteagle)秘密通气。上议员于10月26日收到那封信。反叛者在第二天得知了那封信的消息，但在福克斯检查过地下室发现原封未动之后，坚决地将他们的计划进行下去。然而与此同时，蒙特伊格却将那封信交给了国务卿(Secretary of State)罗伯特·塞西尔(Robert Cecil)。
盖伊·福克斯(Guy Fawkes)留下来执行计划，其他反叛者则跑到沃里克郡(Warwickshire)的Dunchurch等待消息。
得知告密消息后，一位名叫托马斯·奈维特(Thomas Knyvet)的太平绅士(justice of the peace)于11月5日晨突袭了地下室。发现反叛者盖伊·福克斯藏在国会大厦地下室内，他于是下令搜查整个地区。结果当局发现了火药桶并将盖伊·福克斯拘捕。盖伊·福克斯在刑架上被严刑拷打之后招供，并招出其他反叛者的名字。为避免违反英格兰法律，国王为此签署了一项允许拷打的特殊命令。盖茨比在拒捕时被杀死，而其他反叛者很快被逮捕，并在审讯过程中被执行死刑或杀死。
阴谋经过
背景
16世纪就要结束的时候，英格兰的天主教势力正处于绝迹的危险之中。在伊丽莎白一世的统治下，英格兰采取了一系列的措施企图销毁任何一点可以感知的来自罗马的影响：法律规定劝说任何人加入天主教都是可以杀头的罪过，而单单信奉天主教的行为也因为将要承受的税负和其他责难也变得极其昂贵，甚至可能带来灭顶之灾。1603年詹姆士一世即位的时候，天主教徒们都希望情况能够有所好转，然而他们的希望也迅速落空了。詹姆士一世在他的首席顾问罗伯特·塞西尔的促使下，使那些惩罚性的法律得到了最大限度的发挥。
阴谋的产生过程
罗伯特·凯茨比，一个英格兰中部的地主，对于提高天主教徒的地位感到了绝望。1603年末的时候，他找到约翰·赖特、托马斯·珀西和托马斯·温特，这三个人有着和他相似的社会地位和政治顾问。他们开始讨论用什么办法来缓解他们的忧虑。根据后来温特的招供，是凯茨比第一个提议杀死詹姆士一世和罗伯特·塞西尔这两个魔鬼。接下来加入他们组织的还有盖伊·福克斯，此人的形象很是模糊，我们对他也知之甚少，但是他的名字却成了火药阴谋的同义词。
1604年12月，这些阴谋家们此时又增加了罗伯特·凯斯，又一个有名的天主教徒——他们租下了与议会紧邻的房子，并开始在两栋建筑之间挖掘通道。圣诞节之后，他们就开始将成桶的火药通过泰晤士河，运往他们挖掘的地下通道。他们的计划是在詹姆士一世召开议会的时候引爆炸药，炸死国王、王储威尔士亲王，还有塞西尔和枢密院大多数成员，这样一来整个国家将变成一个没有中央政府的自由国度。
就在这个时候，凯茨比在忏悔的时候与耶稣会教士亨利·加尼特神父讨论到杀害国会中无辜的天主教议员是不是不道德，或者说这样的牺牲到底值得不值得，是否能够推进天主教的事业。加尼特后来坚持说，凯茨比的措词是极为模糊的，根本不会让人联系到火药阴谋。在了解到阴谋的存在后，他提供了他的意见，但是根据忏悔的规定他不能向任何人透露。而这一做法让他后来付出了惨重的代价。
逐渐地，阴谋范围扩大了。埃弗拉德·迪格比爵士、安布罗斯·洛克伍德和约翰·格兰特，都是富有的天主教徒，他们都加入了这个阴谋；还有托马斯·贝茨和托马斯·温特的兄弟罗伯特。此时加入的一个重要人物是弗朗西斯·特雷瑟姆，后来被怀疑向政府出卖了这个团体。
出卖？----阴谋的失败
虽然特雷瑟姆是否出卖了这个计划我们不得而知，而实际上罗伯特·塞西尔，也是英格兰最为消息灵通的政客，他了解地下通道的存在，甚至知道它的每一寸的进展。塞西尔狂热地反对天主教——尤其是耶稣会——他知道这些阴谋家的计划，但他却不采取任何行动来阻止他们。而是等到他能够从中获得最大政治收益的时候再下手。正是他的这种狡猾才了解了为什么阴谋家们能够处理掉所有地道中挖出的泥土，并且能够获得如此多的火药，而这在当时的英格兰是严格限制供应的。塞西尔一直等到爆发前的最后一刻。
1605年11月4日午夜过后，詹姆士一世就要在第二天召开议会。盖伊·福克斯被捕了，当时他正在议会大厦的地窖里看守着那足以造成巨大爆炸的36桶火药。福克斯被捕的消息使得其他同党仓皇逃窜。他们很多人都向北方逃去。11月8日，凯茨比和珀西被一个郡治安官的民防团杀死；在短暂的交战后，其余的成员被抓住并关押在伦敦塔，等待接受审问。
福克斯早就知道这样的经历会是多么的恐怖。两天的拷问后，除了他的意志什么都被催垮了。伦敦塔的中尉威廉姆·韦德——虽然很是擅长让那些不说话的犯人开口说话，也对福克斯的表现感到惊异。即使这样，他也向塞西尔保证，“我相信，虽然他也算意志坚定，到时候他会什么都说的。”而事实证明也是如此，尽管当福克斯在11月17日最终开口的时候他已经没有力气在上面签字了。
塞西尔对着福克斯的“招供”大发雷霆：这里面一点也没有提到耶稣会的事。而他想要的，在几天的折磨后从托马斯·贝茨那里得到了；但是，很奇怪，那一份招供失踪了，让人怀疑是否存在过，除了在塞西尔丰富的幻想之外。而11月23日有消息说特雷瑟姆在狱中奇怪地死亡了，而死后他被迅速地下葬，这引起了人们更大的好奇，怀疑有人为了让他闭嘴而将他杀害了。
审判与行刑
17世纪对知名人物的审判并不是我们现在意义上的审判。罪过——不论是真实存在的还是其他的——都已经在事先确立并得到了政府的认可；而法庭上的程序只不过是为了掩人耳目的橡皮图章。1606年1月27日，审判在伦敦威斯敏斯特宫开始，首席大法官约翰·波帕姆爵士带领的五位法官主持了审判。首先代表国王讲话的是上诉院保管案卷的法官爱德华·菲利浦爵士，然后才是首席检查观爱德华·柯克，他在历史上臭名昭著，原因是他曾经参加对艾塞克斯伯爵和沃尔特·雷利的指控。
柯克一向以其言语的粗暴激烈而闻名，而这一次对于他来说就算是相当克制了。他说，被告们都是富有的人“他们受到了最为恶毒的诱惑、欺骗和腐化。”很快，这位律师就表现出了他最具煽动性的责骂的一面：“英格兰历史上最大的判国罪，而且与历史上最伟大的君主相关。”当他谈到耶稣会和他们的介入时，柯克更是超越了理性的界限：“从来就没有一个判国阴谋不与天主教教士无关的，”他大喊道，“(这些)人们利用了对宗教的崇敬……来掩盖他们的对神的不敬、亵渎、判国、和叛变还有其他所有的邪恶，”这之后就是对缺席的加尼特神父和他对参与这次事件的辱骂。
有传言说一个对这些漫骂极为感兴趣的旁观者，也就是詹姆士一世和他的家人通过法庭上方的一个秘密的房间观看了审判的过程。
被告人对自己的辩护包括了早先所做的证词。所有的证词都是很谦卑的，甚至有悔过的口气。托马斯·温特的证词可以代表其他人：“不是为了获得宽恕……我必须承认我犯下的罪过是不容宽恕的……我认识到这才是通往万能的上帝的正确道路，我承认所有的或实质性的部分。”这样的招供有多大的可能性是值得争论的，因为他不仅是在胁迫下得到的，其结尾处的签名为“温特”，这显得很不合常规，因为被告人一向都是将他的名字拼写为“温都尔”。
又轮到柯克了，这一次他要用被告们将要面对的痛苦来恐吓他们：
“他们应该被勒死，应该吊着他们的脖子将他们挂在天地之间，因为无论是天还是地都认为他们是卑劣的家伙。他们应该被活活地砍死，将他们的私处割下来并在他们面前烧掉，因为他们不配做父亲，不应该留下任何后代。他们的肠子和内脏将被取出来并被烧掉，因为在他的心里竟然有如此恐怖的判国计划。然后把他的头砍下来，正是它想到了这样的罪恶念头。最后再将他们分尸。”
在柯克的长篇大论之后，陪审团退到一个邻近的房间。几分钟后，陪审团回来宣布了那个不可避免的有罪认定。
当被问到为什么不应该对他们进行惩罚时，托马斯·温特代表其兄弟请求宽恕，但是他的请求没有任何作用，罗伯特·温特和其他人一样被首席法官波帕姆判处死刑。此后，迪格比作为唯一为自己作无罪辩护的被告被单独审判，并同样被判处死刑。审判之后，所有被告人在火把的指引下被带到伦敦塔，在那里他们在孤独中度过了他们生命最后的日子。
最后的执行过程的恐怖程度绝对和柯克所要求的一模一样。1606年1月30日，迪格比、格兰特、贝茨和托马斯·温特被带到囚笼里赶往执行地圣保罗。第二天，其余的也在威斯敏斯特的旧宫院被处决，在那里他们可以看到他们想要毁掉的那栋建筑。他们在绞刑架上所作的所有表示中绝对没有悔过的意思；洛克伍德死前最后的愿望就是上帝能够“将国王变成一个天主教徒。”福克斯由于已经被折磨和疾病摧垮，实际上他是爬到了绞刑架上。同一天，被塞西尔错误地认为是主犯的亨利·加尼特被监禁，后来也被处决。
虽然只是几个极端主义者的行为，但是火药阴谋事件还是给英格兰的天主教带来了巨大的打击。本已经极为严峻的法律变得更为严格了，禁止天主教徒居住在伦敦附近，禁止他们从事法律和医药行为。恐吓富有的天主教徒加入新教，否则就没收他们2/3的财产。这一事件的另外一个后果就是詹姆士一世在感恩节即位，这一天也被称为盖伊·福克斯日。在英国，每到11月5日，人们点燃篝火，并烧毁“盖伊”——盖伊·福克斯的肖像，同时还有焰火表演。
审判情况
被告人：托马斯·贝茨、埃弗拉德·迪格比爵士、盖伊·福克斯、约翰·格兰特、罗伯特·凯斯、安布罗斯·洛克伍德、罗伯特·温特和托马斯·温特
被指控的罪行：叛国罪
主要辩护律师：无
主要检查官：爱德华·柯克爵士
法官：约翰·波帕姆率领的五人法官小组
地点：英格兰，伦敦
审判日期：1606年1月27日
认定：有罪判决：死刑
现在的推测
许多现代历史学家认为塞西尔的密探早已渗透了整个阴谋却令它继续，最后产生巨大影响。从而使教皇阴谋论的宣传在此后的数百年中一直产生作用。
结果
阴谋的流产对英格兰天主教产生了巨大的负面影响。它使得天主教解放(Catholic Emancipation)全面停止：天主教徒们只得再等待200年直到获得近乎同等的权力。一些学者认为威廉·莎士比亚的麦克白则是部分地从伦敦更加关注恐怖活动与穷凶极恶而得到的灵感。
现代物理学家计算得出，如果阴谋得逞，它将完全摧毁大部分的威斯敏斯特(Westminster)，剧烈爆炸震碎的玻璃窗将分散在方圆2/3英里(1公里)的范围内(玻璃窗是后来普及的).
1981年美国漫画家Alan Moore以盖伊·福克斯的故事为蓝本，创造了漫画小说V For Vendetta。此漫画小说亦被改编为同名电影《V字仇杀队》，由沃卓斯基兄弟执导。(稿件内容来源于网络)
伦敦故事之福尔摩斯贝克街
伦敦奥运会将于7月27日开幕，伦敦作为一个交通枢纽和重要城市已经有差不多两千年的历史。它有很多故事留给后人,喜欢侦探小说的朋友一定读过柯南-道尔的《福尔摩斯》，而在小说中，侦探福尔摩斯的住址的贝克街，而贝克街就在伦敦。
贝克街(Baker Street)是18世纪末由实业投机家爱德华·柏克莱·波特曼(Edward Berkeley Portman)设计的，以其好友爱德华·贝克(Edward Baker)的名字命名。现在的贝克街是在伦敦的西部南北走势的一条长路，但在19世纪末贝克街只有400米左右。贝克街因为英国小说家柯南·道尔(Sir Arthur Conan Doyle)塑造的侦探人物――夏洛克·福尔摩斯在此居住而闻名。
贝克街221B简介
英国小说家阿瑟·柯南·道尔(Sir Arthur Conan Doyle)塑造的侦探人物――夏洛克·福尔摩斯(Sherlock Holmes)和其助手华生居住的是221B，东侧从南到北是1号～42号，西侧由北到南是44号～85号，并不存在221号，也就是说221B只是作者制造出来的虚幻的地方。221B的"B"并不是英文字母"B"而是法文中的bis(2)的意思，表示有2户人家。
贝克街221B号(真正的号码是239号)是于1990年成立的福尔摩斯博物馆(Sherlock Holmes Museum)，馆内的布置摆设都以小说中提及的情节为佐，更增添福尔摩斯旧居的真实性。这是个精巧迷人的观光场所，福尔摩斯与华生医生的办公室都依据故事内容重新装潢。你可以坐在一楼书房的炉子旁，试戴福尔摩斯的帽子，并拿着他的烟斗，模仿他的姿势。再走一点，就会看到真正的221B号，它现在是国家教堂，这里每周都会收到从世界各地的福尔摩斯迷寄来的一百多封信。亲自造访教堂的人们，可以免费拿到福尔摩斯简册与明信片。
这条街的尽头贝克街地铁站，福尔摩斯的黑色剪影就贴在车站地砖上。
伦敦故事之烟雾事件
伦敦奥运会将于7月27日开幕，伦敦作为一个交通枢纽和重要城市已经有差不多两千年的历史。它有很多故事留给后人，而伦敦烟雾事件就是其中之一。
1952年伦敦烟雾事件是1952年12月5日-9日发生在伦敦的一次严重大气污染事件。这次事件造成多达12000人因为空气污染而丧生，并推动了英国环境保护立法的进程。
经过
1952年12月5日开始，逆温层笼罩伦敦，城市处于高气压中心位置，垂直和水平的空气流动均停止，连续数日空气寂静无风。当时伦敦冬季多使用燃煤采暖，市区内还分布有许多以煤为主要能源的火力发电站。由于逆温层的作用，煤炭燃烧产生的二氧化碳、一氧化碳、二氧化硫、粉尘等气体与污染物在城市上空蓄积，引发了连续数日的大雾天气。期间由于毒雾的影响，不仅大批航班取消，甚至白天汽车在公路上行驶都必须打开着大灯。
当时,伦敦正在举办一场牛展览会，参展的牛只首先对烟雾产生了反应，350头牛有52头严重中毒，14头奄奄一息，1头当场死亡。不久伦敦市民也对毒雾产生了反应，许多人感到呼吸困难、眼睛刺痛，发生哮喘、咳嗽等呼吸道症状的病人明显增多，进而死亡率陡增，据史料记载从12月5日到12月8日的4天里，伦敦市死亡人数达4000人。根据事后统计，在发生烟雾事件的一周中，48岁以上人群死亡率为平时的3倍；1岁以下人群的死亡率为平时的2倍，在这一周内，伦敦市因支气管炎死亡704人，冠心病死亡281人，心脏衰竭死亡244人，结核病死亡77人，分别为前一周的9.5、2.4、2.8和5.5倍，此外肺炎、肺癌、流行性感冒等呼吸系统疾病的发病率也有显著性增加。
12月9日之后，由于天气变化，毒雾逐渐消散，但在此之后两个月内，由于又有近8000人因为烟雾事件而死于呼吸系统疾病。
事后，据英国环境污染负责人厄尔斯特.威廉金斯博士统计，在雾灾发生的前一周，伦敦死亡人数为945人；而在大雾期间，伦敦地区死亡人数激增到2480人，而大雾所造成的慢性死亡人数达8000人，与历年同期相比，多死亡3000-4000人。
此后的1956年、1957年和1962年又连续发生了多达十二次严重的烟雾事件。直到1965年后，有毒烟雾才从伦敦销声匿迹。
原因
发生1952年伦敦烟雾事件的直接原因是燃煤产生的二氧化硫和粉尘污染，间接原因是开始于12月4日的逆温层所造成的大气污染物蓄积。燃煤产生的粉尘表面会大量吸附水，成为形成烟雾的凝聚核，这样便形成了浓雾。另外燃煤粉尘中含有三氧化二铁成分，可以催化另一种来自燃煤的污染物二氧化硫氧化生成三氧化硫，进而与吸附在粉尘表面的水化合生成硫酸雾滴。这些硫酸雾滴吸入呼吸系统后会产生强烈的刺激作用，使体弱者发病甚至死亡。
影响
1952年的烟雾事件并非伦敦历史上第一次严重的烟雾事件，据史料记载伦敦最早的有毒烟雾事件可以追溯到1837年2月，那次事件造成至少200名伦敦市民死亡。而在1952年之后，伦敦也多次发生烟雾事件。
1952年的事件引起了民众和政府当局的注意，使人们意识到控制大气污染的重要意义，并且直接推动了1956年英国洁净空气法案的通过。
1952年伦敦烟雾事件被环保主义者看做20世纪重大环境灾害事件之一，并且作为煤烟型空气污染的典型案例出现在多部环境科学教科书中。
类似事件
1952年伦敦烟雾是比较典型的由于燃煤废气和天气因素共同造成的环境灾害，在人类历史上曾经多次出现类似事件:发生在美国的1948年多诺拉烟雾事件、1930年比利时马斯河谷烟雾事件、1959年墨西哥波萨里卡事件都是此类环境灾害的典型案例。(稿件内容来源于网络)
