天津人俗谚说：“到天津不尝一尝“狗不理”包子，等于没有来过天津。”提起天津，人们自然而然联想到“狗不理”，反之亦然。“狗不理”已成为天津的城市名片。

　　狗不理包子为天津名优食品“三绝”之首，系用水馅半发面制作，状若凝脂，形似菊花，口感鲜香不腻，在大江南北独树一帜。它在制馅、和面、揉肥、擀皮、捏包、上灶等各方面均有自己独特的操作方法。和面时水温要根据季节来变化，一般情况下用温水，采用一拱肥(发面搭死面)的方法。揉好后放一会儿(俗称“行”音xíng),发酵后即用。死面起“骨头”作用，发面起“肉”的作用，这种面的优点是不透油，有咬劲，面皮光泽度好，软硬兼备。擀皮时要求达到薄厚均匀、圆，大小适当。每个包子装馅3钱左右，捏包时要求褶花均匀、整齐、美观，形似白菊待放。关键的环节是上灶，掌握火候要恰到好处。

　　传说在清同治八年(1869)，靠运河码头侯家后的刘记蒸食铺招了一个徒弟，姓高名贵友，他就是后来狗不理包子的创始人。那时饮食业有个规矩，新来的徒弟一律叫乳名。高贵友的乳名叫“狗子”，该店同仁及熟客均喊他“狗子”。高贵友学徒期满后辞职出号，自己在侯家后摆包子摊，积累点资金后，于清光绪八年(1882)自己投资经营包子铺，取名“德聚号”。他对包子进行了改革，使包子不但好吃，而且外观漂亮。其形状要求为菊花项，抓髻扣，他把包子与漂亮的花连在一起，把物质享受与精神满足同时赋予了顾客。在经营中，高贵友为了在竞争中取胜，他的包子重量比别处大一成，价格比别处低一成，而且为了保证质量，剩下的包子决不回屉再卖，因此赢得了顾客。因为热乎乎的包子既可以坐着吃，也可以站着吃，简便而又实惠，因此每天吃包子的人很多，需要等候。有的顾客就问这问那，高贵友语言不佳，有时就回答不出，熟一些的顾客知道他的乳名，就笑着说“狗子不理人”，这话被当时天后宫的一位道士听见了，就对高贵友建议说“人家说你狗子不理人——狗不理，你不如把德聚号改成狗不理，又新又奇，准能招揽顾客。”高贵友接受了老道长的建议，就挂起了“狗不理”的牌子，距侯家后不远恰有一座兵营，那带兵的将领竟也前来品尝。果然甚是可口。于是他灵机一动，给当时的直隶总督袁世凯送了两大提盒。袁世凯品尝后，亦觉味道不同寻常，故又派人提了2盒进了北京紫禁城，请慈禧太后品尝民间野味。据说慈禧吃着很是可口，就经常派人买狗不理包子。从此，狗不理包子也就身价倍增了。在天津的外国人有了耳闻也纷纷慕名品尝，狗不理随之名扬海外。

　　狗不理包子制作技艺已传承150余年，她的物质载体：筷子、馅、面皮、蒸屉、面杖等典型的华夏民族符号，使其成为中华饮食文化重要的代表之一，为促进海峡两岸交流、增强国内外经济贸协作和友谊作出了突出的贡献。“狗不理”故事被改编成戏剧、电视，广为传播。“狗不理”以其丰富的饮食文化价值，不仅被认定为“中国驰名商标”、“中华老字号”，还获得了“国际名品中华美食奖”，并在国内外烹饪大赛中屡获殊荣。

　　发展至今，仍然面临了原有的操作方法与日益增长的需求量之间的矛盾，传统的手工技艺面临濒危，探求技艺标准、手工模式与扩大发展的共生共存之路，成为当务之急。