9月5日晚，中国队将在世预赛亚洲区18强赛首轮比赛中客场挑战日本队。在赛前新闻发布会上，中国队主帅伊万科维奇在谈及即将打响的这场硬仗时表示：“我们全力准备，将用最好的状态对抗对手，在场上去拼，绝不会在比赛前就垂头丧气，一定会带着勇气去踢好这场比赛。”

自8月23日在大连集结后，中国队已为这场世预赛亚洲区18强赛首战做了近两周准备，在伊帅的带领下，球员们在身体和心理两方面都均为客战日本队的硬仗做足了准备。伊帅曾在上届世预赛亚洲区12强赛率阿曼队与日本队有过交锋，对这支亚洲排名居首的劲旅有着较为深入的了解。他表示自己早在1998年便开始关注日本足球，近期也针对这一对手的现状进行了更为深入的分析。日本队阵容有多名在欧洲五大联赛踢球的球员，肯定会在场上去展现自己的实力。

正如伊帅所言，日本队本期集训球员的总身价是中国队的近27倍，单是这一项数据就足以证明两队实力间的差距。但伊帅同时强调，中国队绝不会未战先怯，队伍近期的备战都是向着取分目标在努力着，他也相信率阿曼队逆袭日本队的成功经验能够为中国队带来一些帮助：“我确实有很多和日本队比赛的经验。从我们角度，和这样的强队打比赛，关键是有没有勇气和热情，在场上执行好训练要求，这是决定比赛的关键。要坚信，足球场上任何事情都可能发生。”

武磊随伊帅一同出席新闻发布会，他曾留洋于欧洲五大联赛，熟悉日本旅欧球员的竞争环境，因而十分欣赏他们的个人能力。谈及世预赛亚洲区18强赛，武磊说：“这一阶段的比赛相比世预赛亚洲区36强赛强度更大、竞争也更加激烈。我们需要吸取前车之鉴，在竞争出线席位的过程中，往往一个积分甚至一粒进球都十分关键。”