澳大利亚游泳巨星伊·索普抵达福冈伊始，就受到了日本游泳迷的追捧。“水神”这个称呼就是日本观众送给索普的最好礼物。

在去年悉尼奥运会上，索普一人独得三枚金牌和一枚银牌，成为奥运会最耀眼的明星之一。尽管本届世界游泳锦标赛的游泳比赛要到２２日才开始，但是索普却已经获得了“金牌”——日本游泳迷的狂热拥戴。澳大利亚队官员介绍说，索普是昨天晚上抵达这里的。在福冈机场，一大批日本体育迷不知道从什么渠道知道了索普抵达的消息，自发来到机场，并打出“欢迎水神索普”的横幅。一些女孩子甚至围着索普索要签名照片。

今天中午，当索普走出饭店前门准备前往游泳馆训练时，一位驾车经过的中年妇女竟然停下车，热情地和索普打招呼。这位妇女对体育情趣不大，但是对索普的情况却知道很多，包括索普在悉尼奥运会上获得的奖牌数，以及他的脚有多大等等。

最近两天来，日本各大主要报纸都用很大版面刊登索普的照片。一些报纸甚至放言：索普会在福冈夺得７枚金牌，成为斯皮茨第二。（马小林 王妍）