尽管2001赛季WNBA的最有价值球员（MVP）的评选结果要到8月24日开始的西部决赛过程中才能宣布，但是球迷们早已把这项荣誉献给了洛杉矶火花队球员利萨·莱斯利，只要莱斯利拿到球，球迷们就会有节奏地高喊“MVP，MVP！”莱斯利有望首次当选赛季MVP。

火花队教练迈克尔·库珀也认为自己的爱将应该得到赛季MVP的荣誉。他在火花队2比0淘汰4届WNBA总冠军休斯顿彗星队晋级西部决赛后表示：“MVP，莱斯利就是MVP！”

赛季MVP莱斯利确实当之无愧。常规赛中她率领火花队取得了28胜4负的WNBA历史上最好成绩，特别是主场16场全胜，以西部赛区冠军的身份打进季后赛。在和彗星队的东区半决赛首场比赛64比59获胜后，莱斯利在8月20日两队第2场比赛中一人独得28分和18个篮板球（季后赛纪录），帮助火箭队70比58再胜彗星队，以2比0的总比分第一次将4届总冠军彗星队扫地出门。火花队将于8月24日开始和萨克拉门托国王进行西部决赛。此外，莱斯利还是今年全明星赛MVP。

常规赛中莱斯利平均每场比赛上场33.3分钟（职业生涯最高），得到19.5分、9.6个篮板球和2.2次盖帽，16次打出“两双”。