17岁的蒿俊闵是天津泰达队的明天

　　在天津队历任主帅中，内尔松以发现年轻球员著称，马特拉齐则以培养年轻球员出名，但是这个赛季刘春明的执教水准让他们都相形见绌，天津队用一个赛季走完了别的球队几个赛季走完的道路。如同从隆冬的季节走向盛夏一样，万事万物都在发生着变化，天津队也一样。

　　冰冻：小将起点不高

　　在末代甲A最后一轮惊险冲超后，很多关心天津队的人都意识到这支球队的实力确实很差，究其原因在于年轻球员迟迟不能给占据主力位置的老球员带来威胁，这也阻碍了球队的进步。内尔松发现了很多年轻球员，但是他优柔寡断的性格决定了他不可能在球队年轻化上做文章。马特拉齐则显得有些强硬，他是培养年轻球员的高手，但是他面临着冲超的关键问题，因此年轻化进行到最关键的时刻他只能下课旁观。这一切都甩给了俱乐部官员们，在成绩的要求下，俱乐部干脆请来了“大内高手”戚务生，但是他并不能胜任培养年轻球员的角色，尤其他还带来了红塔时代的两员后防大将，要知道天津队后防线上的年轻球员很多，这样一来他们基本上丧失了踢主力的可能。更要命的是，在中前场，天津队以1973年和1978年两届国奥球员加上外援作为班底，年轻球员在这个位置上更是没有出场的可能。

　　在中超首场对垒重庆队的比赛中，天津队出场的最小球员是1979年出生的，平均年龄在28岁左右。连续两场比赛的平局让戚务生开始怀疑老球员的能力，于是在第三场比赛中他派出了小将刘巍来试探年轻球员的水平。但让人失望的是，由于紧张，刘巍在这场比赛中多次抽筋，这显然是心理上出现了问题。不过大戚并没有意识到问题所在，他甚至给刘巍下了“此子不可用”的评语，但是后来刘巍良好的表现给他一记响亮的耳光，此子不仅可用，而且还可以重用。数据显然说明了一切，在戚务生执教的6场比赛中，他总共使用了8名1981年后出生的球员，这些球员的出场时间总共只有1132分钟，才占总出场时间的1/5。

　　春暖：球队无奈赌博

　　在刘春明代理主教练一职后，连续执教的两场比赛都沿用了戚务生的战术思路和阵型，甚至连主力构成都在延续，但是结果让人非常不满意。两连败后球队迎来了宝贵的间歇期，不过球队在中超杯比赛中碰到了上海国际队，迫于无奈，刘春明只能派出大量年轻球员上场。但是这场比赛居然成了天津队本赛季的转折点，所有天津球迷也没有想到自己的球队居然会在上海国际队面前大开杀戒，这是一场酣畅淋漓的胜利。刘春明本身就是一名善于培养年轻球员的教练，在最关键的时刻年轻球员让他有了起死回生的灵感，既然队中的某些老队员状态下滑得离谱，干脆他就将年轻球员作为球队下阶段的突破口。

　　刘春明此前一直执教青年队，目前天津队中的卢彦、蒿俊闵都是他的得意门生，他比别人更加了解这些球员的技术特点。首先应该恢复这些年轻球员的信心，而信心的恢复应该建立在比赛的基础上，随后的比赛中刘春明派出了大量年轻球员首发。刘巍在这个时候受到了重用，刘春明看中他的身高和转身速度快。这个阶段蒿俊闵、卢彦、曹阳甚至冯扬都让人重新审视。卢彦甚至开玩笑地表示：“有人给我起外号叫疯狗，我想名字虽然不太好听，但是在场上疯狂逼抢是必要的，年轻球员如果不积极拼抢肯定无法立足。”值得一提的还有刘春明的执著，在连续从川、渝身上收获平局后，天津队当时的保级形势已经岌岌可危，但是刘春明依然赌年轻球员能够迅速成长，好在他最后成功了。

　　花开：小将初露惊喜

　　谁都没有想到年轻球员会有这样的能量，其中恐怕就包括刘春明自己。

　　从主场取胜沈阳队开始，天津队到赛季结束取得了6胜2平1负的战绩，球队也历史性地进入了前六名。这期间年轻球员成了比赛的主导，刘春明甚至在一场比赛首发阵容中派出了6名1981年以后出生的球员，这在天津队的历史上也是不多见的。如今，年轻球员大面积涌现的原因除了刘春明的信任外，彼此间的关照甚至提醒也是主要原因之一。一名小将告诉记者：“以往上场过于紧张，因为和老队员在一起踢球必须承受很大的压力，往往导致比赛踢不好。”这句话说到了点子上，天津的年轻球员已经具备了相当高的水平，但是有时候显得“心思太重”。

　　除了上述种种原因外，也不能忽视年轻球员自身的努力。田旭可以凭借几场比赛的发挥撼动刘云飞的主力位置，张烁首发也能进球，甚至上演帽子戏法，这都说明了队内的竞争机制已经相当成熟。一个赛季就可以解决天津队新老更替的难题，刘春明自然功不可没，这完全是对年轻球员了解的回报。当然年轻球员依然有起伏，俱乐部一位官员曾经恨铁不成钢地认为：“如果这个赛季年轻球员再踢不好恐怕就废了。”还好，结果让他十分满意。

　　盛夏：球队开始收益

　　赛季结束了，谈到小将成材的问题，俱乐部官员认为：“其实我们的小将已经不年轻了，人家国内各队基本上都是年轻球员，在这方面我们已经落后了，不过现在我们在奋起直追。”其实这番话说明了球队正在进入金色的收获季节，有了小将的成长，俱乐部下赛季将在引进球员方面降低投入。小将成材无疑让球队的竞争更加激烈，无论从哪个角度上说这都是件好事，在适当地进行新老更替外，还可以加速球员们的成长。展望下赛季，不少小将都充满了信心：“成绩应该比上赛季强吧，现在大家的自信心很强。”

　　当然小将的成长无疑会启发更多的年轻球员，蒿俊闵17岁就踢上中超联赛，表现得让人非常吃惊，这在以往是不可想象的。一个赛季让天津队收获了很多年轻球员，但是收益才刚刚开始，即使刘春明下赛季无法担任天津队主帅的职务，他留下的这笔宝贵财富依然会造福天津足球。天津足球的基础在国内应该属于前列，年轻球员具备了相当的素质，在阔别了联赛冠军很长一段时间后，我们的年轻球员已经开始加速成熟，我们是否会有夺取冠军的胆量？1981年后出生的这批球员应该牢记天津足球的传统，因为就在他们出生后，天津足球再也没有尝过冠军的滋味，他们应该有胆量去完成这个愿望。