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从出线可及变成了出线可急,麦克拉伦也由连续大胜后的春风得意变成了现在的如坐针毡,而把生死主动权拱手交给俄罗斯的英格兰就像一个刚要爬上崖顶却脚底拌蒜滑了下去的倒霉蛋,你只能期待悬崖峭壁上有颗树枝能把你挂住了。
赛前,英媒体最爱拿卢日尼基的人工草皮和俄罗斯寒冷的天气说事。可是草皮没给英格兰带来太多麻烦——因为他们地面配合乏善可陈,而寒冷的天气似乎也不能作为输球的借口,因为鲁尼的激情曾经一度引爆了球迷略带凉意的心。
本场比赛输球的罪魁祸首上场已经初露端倪,他就是被临时征调进入国家队的莱斯科特。对阵爱莎尼亚,一场大胜却掩盖了莱斯科特的糟糕表现,他对球漫不经心的处理让可怜的阿斯利.科尔赔上了未来的三个月,英格兰边路的进攻也随之瘫痪,反而差点被对手偷袭成功,这也是为什么赛后麦克拉伦说他们只打了半场好球的原因。此役坐客俄罗斯,莱斯科特镇守的左路更是成为对手猛攻的焦点,这也让乔科尔有力只能往防守上使,进攻却得不到边后卫的支援,而场地的另一边则是莱特菲利普斯和理查兹心有灵犀的边路配合。鲁尼禁区边缘拉倒祖里亚诺夫的时候,莱斯科特去哪了?那本来应该是他防守的区域,却让鲁尼回撤如此之深,何况鲁尼也不是防守的料,这到底应该是前锋之失还是后卫之过?
失利的第二大原因是中场失控。俄罗斯破釜沉舟的猛攻让英格兰中场一片混乱,祖里亚诺夫,阿尔萨文都是速度奇快的突击手,他们的突破让英格兰中场失去了自己的节奏,杰拉德忙于进攻,巴里则是攻强守弱,英格兰一度在中场争夺战中处于极大的劣势,也只能靠长传来威胁对手,若不是欧文的赫斯基“灵魂附体”和鲁尼的惊艳一击,英格兰恐怕本场比赛没有机会领先对手。而俄罗斯下半场淋漓的身后球直塞进攻也得意于前腰们没有受到对方后腰更多的“照顾”,他们也频频以禁区前的远射来考验罗宾逊的神经,反超比分的球,正是来自远射后的补射。
麦克拉伦的临场指挥不周是失利的第三大原因。眼见中场优势被对方一点点的蚕食,却没有做任何改变,任其队员自由发挥,这在下半场更加明显,俄罗斯几乎压的英格兰毫无还手之力,而既然欧文表现平平又领先一球,何不撤一个前锋换上兰帕德来控制中场呢?留鲁尼在前头打游击,总比一直被动挨打要好吧。直到被反超才想起有人可换,不免亡羊补牢为时已晚。
如今英格兰不仅要客场死磕克罗地亚,还要既希望于以色列能够狙击俄罗斯给他们带来惊喜,但谁都知道希望渺茫,阵容豪华的三狮军团却要在场边祈祷别人给他们带来进军决赛圈的入场卷,这实在是天大的笑话,但如果不是麦克拉伦,这个笑话又怎么讲的出来呢?