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1924年的首届冬奥会,就设立了速滑项目,但女子速滑直到1960年才进入冬奥会。从该年到2006年共13届冬奥会,美国选手先后5次夺走速滑女子500米金牌;前苏联、加拿大、前东德各两次夺冠;德国、俄罗斯各一次折桂。上届冬奥会该项金牌属于俄罗斯女将祖洛娃。
中国选手第一次参加冬奥会速滑女子500米比赛,是1980年在美国普莱西德湖举行的第13届冬奥会。当时,参赛的三名选手中,最好成绩只是曹桂凤的第21名。
1992年,中国第三次派出运动员参加了在法国阿尔贝维尔举行的第16届冬奥会速滑女子500米较量,结果来自解放军的叶乔波夺得该项银牌,填补了中国冬奥会奖牌为零的空白。她还获得了1000米亚军。
之后的三届冬奥会,中国女将在速滑比赛中成绩均不理想,500米的最好成绩只是第1994年17届时薛瑞红的一个第四。
上届都灵冬奥会,本来是中国女将冲击速滑500米金牌的一次绝好机会,因为当时中国有多名女将具备了较高水准。结果,王曼丽、任慧分别获得银牌、铜牌,金牌被俄罗斯的祖洛娃以76秒57夺走;王曼丽两次滑行仅累计落后对手0.21秒。
王北星也参加了都灵冬奥会500米比赛,获得第七。进入新的奥运会周期以来,她达到了一个新水平,已经成为中国女子速滑新的领军人物。
2003年以来,王北星一直在加拿大随外教训练,2005、2007、2008、和去年共四届速滑世锦赛,均获得500米银牌;本赛季世界杯系列赛,曾两度排名分站赛该项第一。温哥华冬奥会,24岁的她要改变近年世锦赛总是位居500米次席的命运,就得在比赛中能够有超水平发挥。
“速滑女皇”大器晚成温哥华冬奥会速滑女子500米比赛共36人参加。对王北星而言,夺冠的最大障碍莫过于德国“速滑女皇”沃尔夫。此女曾经是已经退役的中国老将王曼丽多年的手下败将,但她称得上大器晚成,28岁之后成绩却越来越好。
中国速滑界的一位行家曾经介绍说“沃尔夫的技术非常完美,前100米滑得相当快,跟许多男选手相比都毫不逊色,甚至还要快一些。”确实,起速快、节奏快、技术动作男子化,称得上是这位德国选手的鲜明特点。
1998年,沃尔夫就参加了长野冬奥会,但表现平平;2002年的盐湖城冬奥会,还是未见起色;上届都灵冬奥会速滑500米比赛,她的成绩稍好于王北星,排名第六。不过,从2007年起,沃尔夫有如神助,当年即获得世锦赛500米金牌;2008年和去年,又连夺世锦赛该项第一。
近年的世界杯系列赛,她在500米比赛中甚少失手,2007到2008赛季,曾7次在500米较量中处于第一;2008到2009和本赛季,也分别有10次、6次排名500米榜首,而且多次滑进38秒。去年年底的世界杯盐湖城站第一场500米比赛,沃尔夫竟然滑出了37秒00的惊人速度,打破了自己保持的世界纪录。温哥华冬奥会,她若再现如此神勇,500米金牌恐怕无人能够与之争夺。
近来王北星与沃尔夫共8次交手,2胜6负。两者的最后一次相遇,是去年的世界杯系列赛盐湖城站。当时500米的两次比赛,第一次沃尔夫创37秒00的世界纪录,王北星获亚军;第二次王北星则以37秒02创个人最好水平,战胜沃尔夫夺得冠军。
温哥华冬奥会速滑500米之争,王北星对31岁的沃尔夫,不是没有取胜的可能,但相对概率较低。
两强先碰可能出佳绩北京时间16日结束的温哥华冬奥会速滑男子500米比赛,冠军被韩国选手牟太钒所得,这是韩国参赛冬奥会以来的首枚速滑金牌,足见其速滑水平确有·突破。17日的速滑女子500米角逐,该国还有一名运动员不能不提防,她就是本月25日将渡过自己21岁生日的李相华。
别看年龄不大,李相华也已经参加过上届都灵冬奥会。当时的500米比赛,沃尔夫、王北星分别排名第六、七,她获得第五。之后,她还创造过500米青年世界纪录。
中国冰迷最早熟知李相花,是去年2月在哈尔滨举行的世界大学生冬季运动会上。当时的速滑女子500米赛场,产生比赛首枚金牌,中国派出了于静、金佩钰、任慧、张爽四名好手志在必得,结果冠军却归于李相花,她两滑的成绩为76秒36,破赛会纪录,揽得首冠。
在本赛季世界杯系列赛中,李相花势头更猛,加拿大站第一场比赛,她滑出和王北星一样的成绩,并列第二;后来在与王北星的对决中,尽管没有胜绩,但差距也已缩短至0.1秒。
李相花的起动逊于沃尔夫,可耐力更出色,作风顽强,擅长后发制人。今年元月中旬,在日本带广举行的速度滑冰短距离世锦赛上,她500米输给了沃尔夫,全能积分超过对手,获得金牌。
如同男子500米比赛一样,17日进行的温哥华冬奥会速滑女子500米较量也要比两轮,两次的成绩相加排定最终名次。按照已经公布的第一轮分组名单,李相花竟然与沃尔夫狭路相逢,同分在了第17组。一开始便便强强捉对厮杀,无疑有利于“刺激”两者竞相滑出好成绩。
王北星与一名日本选手分在第15组。届时,无论对手表现怎样,她都应该竭尽全力,努力滑出自己的最好水平,不然,第二滑时就可能陷入被动。(厉智)