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金融风暴祸及世界体育之一:职业足球债台高筑
美国媒体《体育画报》北京时间2008年6月4日公布了一份体育富豪榜,其中F1车手在前20为的名次中占据了三个席位,一如大家都知道的,F1是世界上最烧钱的体育运动,而F1车手的收入也让人很关注。如果算上排名第七的摩托车手罗西,赛车手已经占据了这份榜单的五分之一。
香车、美女、金杯、香槟,平常日子里,F1各站巡回赛以及声名显赫的NASCAR大赛光环夺目;金融风暴一旦袭来,神秘面纱登时揭开,汽车赛事赔本赚吆喝的庐山真面目暴露无遗。
法国大奖赛提前夭折F1以全球汽车工业为支点,金融风暴下汽车工业的衰败必然严重影响F1赛事。中国大奖赛结束之后,国际汽联表示,面对全球范围内的金融风暴和经济危机,国际汽联将和F1的各支车队一同讨论如何削减开支的方案,以保证F1大赛不会因金融风暴而破产。
国际汽联此举并非危言耸听。11月16日,F1法国大奖赛官方发表声明,由于经济原因,法国汽车运动联合会决定放弃举办2009年度的法国大奖赛。早些时候,法国汽联早已公开表示,由于受到金融风暴的影响,将不再对在马尼库尔赛道举办的F1大赛予以资金支持,因为他们至今也没有找到愿意为明年的F1法国大奖赛提供资金的财源。法国大奖赛是F1巡回赛的创始比赛之一,仅在1955年停赛过一次。这种老牌大赛难以为继,向所有赛车迷暗示了F1大赛的财政危机已经严重到了什么地步。不过,法国汽联保证尽快退还已经购买了明年大赛季票的车迷们的票款。
掌门人忧心忡忡国际汽联掌门人莫斯利承认:"金融危机正在影响着我们,F1即将进入一个艰难的阶段。"雷曼兄弟公司破产、华尔街股票暴跌、金融市场山崩地裂、金融危机正在吞噬体育,烧钱起家的F1当然不会幸免。如此严峻的局面让F1掌门人马克斯·莫斯利忧心忡忡,担心F1车赛风光的日子可能屈指可数了。
其实,莫斯利的担忧在今年10月就已经变成了现实。在今年6月F1联盟公布的赛事预告中,加拿大大奖赛还赫然在目。然而,到了10月份,加拿大大奖赛却因为经济原因不得不取消。这使得倒霉的蒙特利尔市再次成为烧钱体育的牺牲品。在1976年举行的蒙特利尔奥运会就大赔其本,蒙特利尔市直到21世纪才将当年为了举办奥运会而借贷的所有款项还清;现在蒙特利尔F1大奖赛遭到取消,这将对这座城市至少造成7500万美元的损失。当然,加拿大大奖赛被取消的受害者不仅仅是蒙特利尔市本身。本来打算参加蒙特利尔大奖赛的F1车队和车手的收入也相应减少了不少。
濒临崩溃边缘的通用汽车和克莱斯勒正考虑接受美国国会提议的“预先安排破产”,作为获取美国政府救助的条件。当地时间12月2日,通用汽车、福特汽车和克莱斯勒已向国会递交了求救计划书,三大车企总共要求政府提供总计340亿美元的过渡性贷款。图为满面严肃的通用CEO瓦格纳(左)、克莱斯勒CEO纳德利(中)、福特CEO穆拉利。 赞助商纷纷撤离
过去,F1的主要收入来源为汽车商、大银行和大烟草公司的赞助。2003年,欧盟通过决议,要求国际汽联从2005年开始全面禁止在F1大赛中出现烟草广告,F1的主要财源就此中断。此时,世界上重要的汽车公司丰田、雷诺、本田都趁机组建了自己的F1车队,F1大赛随即变成了汽车商的风水宝地。
眼看F1热火朝天,金融机构也坐不住了,纷纷投入F1赛车业,成为F1各支车队的摇钱树。现在,美国的次贷危机酿成了金融风暴,银行业是第一受害者,因此从银行家手里拿钱的F1车队也就跟着倒霉。宝马车队的赞助商瑞士信贷银行今年第三季度亏损额已达13亿美元,他们决定2008年赛季之后终止对F1大赛的赞助。苏格兰皇家银行与威廉姆斯车队的赞助合同本来签到了2010年,根据这份合同,威廉姆斯车队每年可以获得1400万美元的赞助。现在,由于苏格兰皇家银行已被英国政府接管,因此与威廉姆斯车队的合同也就悬在了空中。祸不单行的威廉姆斯车队的另外一个赞助商正是冰岛的投资集团。现在,冰岛正濒临国家破产,威廉姆斯车队无疑又少了一份口粮。
F1大赛的另外一项重要收入来自全球大汽车公司。现在,欧美汽车商也陷入了危机之中,世界上最大的美国通用汽车公司正在申请破产保护。今年9月份,美国的汽车销售量减少了26%,大量汽车滞销。通用汽车公司甚至打出了买一饶一的疯狂促销方式,但是这吃汽油的怪物仍然销路不畅。法国的雷诺、德国的奔驰也都不得不减产或停产、裁员,公司利润几乎等于零,在此情况下让大汽车公司再为F1大赛提供大笔赞助简直是天方夜谭。
大赛赔本赚吆喝尽管电视广告大肆宣传,F1的赛车明星身价万千,但是F1大赛本身却是一桩赔本赚吆喝的买卖,比赛越多赔钱越多,只不过这种现象长期被人忽视而已。
据体育经济学家计算,一支顶级F1车队每年的开支要在4亿欧元以上。虽然F1联盟每年从比赛和电视转播收入中拿出一部分给车队,但实际尚每支车队至多能够分得几千万欧元,与4亿欧元相比,这点收入只能是杯水车薪。现在,由于来自汽车业和银行业的赞助大量减少,许多F1车队都难以为继,不得不靠举债度日。F1赛车属于高科技产品, F1大赛是需要大量资金投入的体育赛事,一个新的汽车引擎至少100万美元,有的高达400万美元,日本的丰田车队近5年来已经在车队上烧了将近8亿英镑,但是依然与冠军相差甚远。
收入减少,开支增大,F1车队陷入了负债经营的噩梦之中。据估计,F1大赛的负债总额已经高达16.5亿欧元,巨额债务可能导致更多的车队考虑撤出F1。F1某车队负责人认为:"如果F1再失去两支车队的话,这项赛事估计就会消失了,因为只有8个车队参赛的F1肯定留不住观众的。
2004年,F1上海站人头攒动甚是火爆
虽然很多人不愿意承认,但是上海站恐怕是F1大赛中烧钱最多,最入不敷出的分站赛了。中国赛车界和新闻界人士透露,F1上海站赛事组织者为拿到主办权向国际汽联开出了极为优厚的条件:赛事举办第一年向国际汽联上交3000万美元、此后每年再递增40%。与此同时,"上赛道"的建设费用高达26亿人民币。2004年上海站开始比赛时,场面火爆。然而,到了2008年,虽然主办方一再声称今年的观众人数不低于去年,但为了填补看台空位,正赛当天,主办方组织了大量当地的学生观赛,才避免了场面冷清的尴尬。而一号看台的8000个座位则被一个硕大的世博会广告牌占据。从实际门票销售来看,仅有10万张(套)被订出,售出的门票价格多为180元、280元、380元、480元等低价票。相比去年20多万人次的接待量,少了近一半的观众。
有材料表明,上海站比赛每年开支约8.57亿人民币,收入仅仅为3.5亿人民币,每年亏损达到5亿人民币。众所周知,今明两年,世界经济前景不妙,所有国家难以幸免,普通百姓乃至高收入人群都会紧缩开支,估计明年现场观看上海站比赛的车迷还会减少,比赛收入肯定下降。此外,国际汽联与上海车道的合同到2010年截止。之后,花费数十亿百姓血汗建造的车道命运如何还未曾可知。
NASCAR前途未卜F1大赛赔钱,美国的NASCAR比赛也相当不景气。经济危机让NASCAR车队老板感到危难逐渐迫近。雪弗兰车队的母公司通用汽车公司2007年赔钱387亿美元,这让NASCAR大赛组织者"好一似凉水浇头怀里抱着冰"。过去,通用汽车公司认为,雪弗兰车队是本公司最好的广告橱窗,现在这扇窗子却成了公司沉重的负担。
看到前景不妙,NASCAR的车队老板纷纷弃船逃生。现在,已经有两支车队的老板出售自己的股份,另外两支车队也选择了合并。然而,让这些往日财大气粗的老板感到不妙的是,昔日争先恐后抢购来的车队现在竟然难以售出。罗比·基恩是美国的一位房地产商,他在2006年花钱购买了NASCAR的一支车队,这支车队差点获得了去年的代托纳500大赛冠军。今年,基恩突然发现这样一支实力超群的车队竟然难以弄到赞助,而且管理车队困难重重,为此他不得不与其他车队合并。现在,基恩的前车之鉴让许多仍然有钱的富豪对投资美国职业赛车业变得缩手缩脚,NASCAR的收入来源逐渐缩水,明年的比赛肯定更为艰难。(作者:京城二闲)