北京时间3月17日上午，休斯敦火箭队在自己的主场迎来菲尼克斯太阳队。在双方本赛季的首次较量中，火箭队两次落败，而目前他们与菲尼克斯太阳队争夺西部第八的竞赛已经进一步升温，因此火箭队非常渴望能拿下比赛.火箭队今天众志成城，在上半场就建立了24分的领先优势，但是太阳队在下半场卷土重来，一度将分差缩小为6分，幸好姚明在第四节挺身而出，单节拿下了9分，终于率队以85比75涉险过关--火箭赢得了这场进入季后赛征程中至关重要的战役！姚明在29分钟内15投8中，罚球5罚4中拿下两队最多的20分，还有8个篮板、4次封盖和3次助攻进帐，而他的竞争对手斯塔德迈尔则状态不佳，出战39分钟也仅仅10投3中得到12分9个篮板。姚明是役实现了双赢：球队获得了胜利，个人表现也盖过了斯塔德迈尔！

　　姚明在接受了二月最佳新秀奖杯后显得格外兴奋，他一开场就转身后仰勾手命中，为火箭队首开纪录。接着他又内线强攻造成马里昂犯规两罚一中，莫布里接到姚明助攻三分命中后，火箭队在开局阶段显得和太阳队旗鼓相当：6比4。不久后斯塔德迈尔跑投成功，但姚明也转身跳投命中还以颜色，然后他再接再厉，又在17英尺处跳投得手，为火箭队将比分拉开为13比8。可惜他领到了个人第二次犯规，不得不被卡托替换下场，此时第一节刚刚进行了5分多钟！该节结束前，弗朗西斯两罚一中，将比分锁定为25比19。姚明得到了7分1个篮板1次助攻，而他的竞争对手斯塔德迈尔的成绩仅为2分1个篮板。

　　姚明在第二节开始不久即登场亮相，他在该节尾段接到弗朗西斯传球后跨过斯塔德迈尔勾手命中，为火箭队将领先优势扩大为42比29，接着他又吸引包夹后助攻格里芬上篮成功，马里昂试图突破上篮予以还击，但是吃到了小巨人的招牌菜--"姚氏火锅"！打出了气势的姚明在前场立刻转身跳投再中一球，然后被卡托换下休息，上半场火箭队以55比31遥遥领先，姚明6投5中拿下了11分2次助攻1个篮板1次封盖，而斯塔德迈尔5投1中仅得到2分3个篮板。太阳队全队投篮命中率仅为35.1%，几乎只有火箭队(62.2%)的一半

　　中场休息后，太阳队发动疯狂的反击。第三节还有9分02秒时，弗朗西斯投中三分，火箭队将优势扩大到28分。火箭队开始手软了，太阳队却开始强硬，打出20-1的攻击波，在本节还有1分44秒时，将比分追成53-62。

　　火箭队在8分多钟内只由弗朗西斯罚中一球。姚明本节5投全失，一分未得。火箭队15投仅2中，只得了9分。太阳队胜出15分，将差距缩小。

　　太阳队的反弹到了最高点，而火箭队仍然未能找到感觉。最后一节两队的防守更加凶狠，命中率也急剧下降。太阳队前11投仅1中，火箭队前13投仅3中。

　　最后时刻姚明终于发飙。终场前4分28秒，姚明上篮得手，马里恩犯规，加罚中的后，火箭队以73-62扩大领先。马里恩造成莱斯犯规，也还以2分后，姚明马上扣篮得手。终场前2分31秒，姚明中投得手，在2分钟内独得7分，火箭队以79-67领先。

　　太阳队不不放弃。终场前29秒，斯塔德迈尔罚中两球，太阳队将比分追成74-79。姚明在终场前18秒罚中两球，火箭队领先8分，胜局已定。