2001年11月7日，也许对于大多数的国家都是一个平常的日子，但这个日子对厄瓜多尔来说，却是可以写进历史的一天。这天，他们在主场1-1逼平了南美传统劲旅乌拉圭队，从而历史上第一次进军世界杯。这给了该国球迷一个意外的惊喜，此前就连最大胆最爱国的预言者，也没有想到他们的国家能够登上世界杯舞台。

　　厄瓜多尔队是南美洲仅存的两支未参加过世界杯的球队之一，另一支是委内瑞拉队。以前，厄瓜多尔国内足球联赛水平非常低下，近２０年中只有基多利加德队曾经闯入过解放者杯的四强。

　　不过，最近几年这一情况已有所改变，厄瓜多尔涌现出了一批能力不错的球员，?黑白珍珠"--英超南安普敦队的德尔加多和以及西甲塞尔塔队的卡维德斯。在哥伦比亚籍主教练戈麦斯的调教下，球队变得硬朗而拼劲十足，有了脱胎换骨的变化。如在与巴拉圭和秘鲁的比赛中，他们在少一人的劣势下，两次都是反败为胜。

　　应该说，戈麦斯对厄瓜多尔最成功的改造，还是体现在锋线上。厄瓜多尔队的锋钱一直以"钝"著称，不过现在该队却形成了以边路快速进攻为主的打法，德尔加多是禁区内的游猎者，其抢点和得分能力令人惊叹，他７粒入球高居射手榜第二，另一名前锋卡维德斯更多的是以边锋的形式出现，而个子不高的中场选手阿吉纳加则成为厄瓜多尔队进攻的组织者，这个组合在预选赛中表现出强大的实力，攻进了对手１５个进球之多。

　　毋庸讳言，厄瓜多尔的进步也离不开基多２８００米的海拔高度，厄瓜多尔的主场胜利均是在下半场奠定的，在这里，连强大的巴西队也要对他们俯首称臣。不过，他们的客场成绩平平，在失去了主场高原优势的日本，他们能够走多远，成为一个有待时间揭开的谜。