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西班牙队是世界上最莫名其妙的一支劲旅,他们在平时的预选赛中威风八面,可一到了世界大赛赛场就要"掉链子",成为"黑马"爆冷的温床。更让人看不懂的是,西班牙联赛拥有世界上最成功的球队,近年来逐渐主宰了欧洲赛场,他们也有以劳尔为首的一大批球星涌出,但他们的国家队成绩在世界大赛中却一直"疲软",徘徊在二流和一流之间。
作为"斗牛士"的传人,这个民族充满了激情与冒险精神。由于大量的南美球员的涌入,西班牙的足球实际上是立足欧洲的拉丁足球。进攻上,他们通过娴熟的个人技术和中路突破攻击能力来撕开对手的防线,这也是他们的足球与足球与欧洲传统足球的区别;在防守上,他们仍然采用4后卫的传统欧洲打法。这使西班牙足球更具独特的魅力,成为别具一格的"混合足球"。
西班牙联赛的成功,对于西班牙足球的影响是截然相反的两个方面的。一方面,俱乐部的成功增加了这个国家的民族自豪感,也直接的促使了该国足球水平的提高。不过,对他们不利的是,大量的国外优秀球员、教练带来先进的技战术的同时,也压制了该国年轻人的成长。这使得他们的国家队面临老化、某些位置人才不足等缺点, 如后防线上的耶罗、纳达尔等老将还在苦苦支撑门面,正所谓"成也萧何,败也萧何"。
自世界杯举办以来,西班牙队共参加了10届决赛阶段比赛,不过,最好成绩也不过是1950年巴西世界杯上的第四名。最近几届以来,西班牙队每次赛前夺冠呼声都很高,但却始终没有给世人交上一份满意的答卷。其中在1998年法国世界杯时,他们被球王贝利看好,最后连16强也没能挺进。归究其原因,主要是西班牙人国际大赛的经验、心理承受能力不足,因此一直很难把他们的真正实力发挥出来。
在1998年法国世界杯前,贝利非常看好西班牙,他说,"西班牙的最大敌人是在世界杯中一直失利的心理状态"。结果在那届世界杯大赛中,尽管与力量较为薄弱的尼日利亚、巴拉圭、保加利亚分在同一组,但最终以2:3败给了保加利亚队,在第一轮赛中即被淘汰。今年,以"乌鸦嘴"著称的贝利又看好他们,这次,西班牙人能摆脱他们不夺杯的宿命吗?