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NBA季后赛是发生悲剧故事的关键阶段,也是英雄辈出的黄金时期。已经结束的首轮淘汰赛中,五大英雄的绝妙表现就令人格外难忘。他们是印第安那步行者队的米勒、新泽西网队的基德、圣安东尼奥马刺队的邓肯、波士顿火箭队的皮尔斯和达拉斯小牛队的诺维茨基。
步行者是一支正在成长的球队,正是考虑到球队的目前情况,41岁的年轻主帅托马斯没有指望自己的队员在本赛季有大的作为。
进入季后赛对于教练、队员和球迷来说都是一件喜事,尤其球队是在常规赛的最后一天在与猛龙队和雄鹿队三支球队的“最后之争”中侥幸进入季后赛的。
而37岁的米勒已经不年轻了,虽说在本赛季中,他的场上表现与过去相比有点儿逊色,但在季后赛的首轮比赛中,米勒表现出了一人顶仨的老将英雄气概。由于他的出色表现,步行者差点儿
击败东部赛区常规赛老大新泽西网队,这也是季后赛第一轮最大亮点之一。
在季后赛第一轮五局三胜的比赛中,步行者队与网队是在第五局较量中决出胜负的。当时比赛竞争异常激烈,比赛中双方17次打平,20次互相赶超比分。在白热化的争夺中,米勒的频频得分令网队教练不得不两次喊暂停。网队非常清楚,在比赛的关键时刻,步行者会凭借老将米勒而得分,但是网队拿一个能在9米开外投篮命中的球员也是毫无办法。虽说最终网队险胜步行者队,但米勒让网队的教练和球迷差点儿惊吓出心脏病来。
基德对网队的贡献有目共睹,正是由于他的一往无前,网队才表现出前所未有的坚韧不拔精神,赢得了与步行者队较量的胜利。为了使网队能够在18年来首次闯入季后赛第二轮,基德在这场比赛中创下了一人得31分的个人纪录。
网队主帅斯考特曾经在常规赛第一轮比赛结束后对基德赞赏不已:“现在大家都知道,谁是本赛季最有价值的球员了。”
尽管基德最后在最有价值球员的竞争中以微弱的劣势败给了马刺队的邓肯,没有获得这一光荣称号,但是,基德仍被认为是本赛季表现最出色的球星之一。
截至北京时间5月12日,已经与黄蜂队在东部半决赛中打成2比1的网队本赛季的目标自然是进入东部赛区决赛,最后挺进总决赛。
球迷们已经看到,基德在第二轮比赛中,仍出色地发挥着自己的能力,他在与黄蜂队的第三场比赛中,在与黄蜂的维斯利相撞后,眼睛缝针,依然继续上场。而他平均每场26.3分,14个篮板和5次助攻的战绩更是没有几位球星能比。
首轮比赛一结束,圣安东尼奥马刺队的邓肯就在最有价值球员的评选中以954分荣幸当选。应该说,邓肯与基德是本赛季最有价值球员的最合适的人选。
邓肯在常规赛中平均得分25.5分,篮板12.7个,均创下个人职业生涯的最高点。他的得分和篮板在全联盟中分列第二和第五。邓肯率领球队赢得58胜24负,这是他效力NBA五年来第三次、也是球队四年来第三次获得西部赛区中西区的冠军。
在季后赛的首轮同西雅图超音速队的比赛中,邓肯的表现无与伦比,平均得分25.8分,篮板11个,盖帽5.75个,助攻5.5次。
邓肯是马刺队自大卫·罗宾逊1994-1995赛季之后第一个赢得最有价值球员称号的球员。从他的表现看,他已经成为继大卫·罗宾逊之后的马刺队的头号领头人物和队中不可或缺的角色。
凯尔特人队1995年以来首次打入季后赛,皮尔斯的贡献是有目共睹的。
在第一轮比赛中波士顿凯尔特人队与费城76人队的五番较量是季后赛首轮最精彩的龙虎斗,而两支队伍中各自的当家球星皮尔斯和艾弗森的你争我夺使人想起六十年代的张伯伦与拉塞尔和八十年代的伯德与伊尔文。自从拉里·伯德退役后,凯尔特人队已经沉寂了10年,而如今25岁的皮尔斯重新燃起了人们的希望。
在与费城76人队异常激烈的争夺中,皮尔斯的各项技术得分都超过了队友,是队中的得分王,更重要的是他充当起了昔日球星拉里·伯德在队中的领袖作用。结果,上个赛季的东区冠军76人队被淘汰出局,而凯尔特人队还在继续前进。
24岁的德国人诺维茨基是当今NBA中的欧洲超级明星,在常规赛中,他就已经证明了自己的这一身份。季后赛首轮比赛再次给了诺维茨基巩固这一地位的机会。在与明尼苏达森林狼队的交锋中,达拉斯小牛队玩儿似地打跑了森林狼队,诺维茨基平均每场得分33.3,还有15.7个篮板。没有诺维茨基,很难想象小牛队能够在本赛季如此大放异彩。