自1996年欧锦赛以来，克罗地亚错过了2000年的欧锦赛决赛阶段。在本届欧锦赛的预选赛中，虽然在第8小组，他们的比赛并不轻松，但是最终他们还是通过附加赛获得了2004年欧锦赛决赛阶段的入场券。

　　克罗地亚主教练奥托-巴里奇曾经在德国、奥地利和克罗地亚的俱乐部执教过多年，有着丰富的经验。2002年7月，韩日世界杯克罗地亚小组赛出局后，他接过了克罗地亚国家队主教练的教鞭。他惯用的阵型是4-4-2。

　　在防线上，普莱蒂科萨应该是门将位置上的首选。在10场预选赛中，7场比赛都没有失球，直到附加赛之前在主场都没有失球。斯尔纳在右后卫位置上表现出色，在本届欧锦赛预选赛开始的时候，他才刚刚20岁，他防守稳健，拼抢积极。左后卫位置，希穆尼奇是首选，内勒特贾克也可以胜任。尤文图斯的图多尔和罗伯特-科瓦奇是一对经验丰富的中后卫组合。西米奇、玛瑞奥-托基科和托马斯这些多面手也会为后防补充血液。

　　中场方面，克罗地亚从来就不缺乏人才。齐夫科维奇、拉帕奇、鲁索、尼科-科瓦奇都是首发的有利竞争者。莫尔纳、莱科和巴比奇同样也有机会。锋线上效力于米那个的普尔索的首发位置将不可动摇，伊维卡-奥利奇和索科塔都是他搭档的对象。

　　在预选赛小组赛中，克罗地亚以5胜1平2负积16分的战绩名列第8小组第二。在附加赛中，他们淘汰了斯洛文尼亚，晋级最后的16强。

　　克罗地亚是在1998年世界杯上获得第三名后被世界足坛所熟知的，但是他们更多的是继承了原南斯拉夫的衣钵。1996年首次参加欧锦赛的克罗地亚闯进了八强，1998年世界杯的第三使这支球队达到巅峰。2000年欧锦赛克罗地亚没能够出线，2002年世界杯他们表现不佳，小组赛即遭淘汰，1998年夺得世界杯季军的那拨球员已经都不在了。当然在克罗地亚最让人记忆深刻的是在1998年世界杯上夺得金靴奖的苏克。

　　克罗地亚主教练：巴里奇(Otto Baric)

　　当克罗地亚足协任命前奥地利主教练巴里奇为国家队主教练时，着实让人吃惊。不过巴里奇上任以后还是以出色的战绩证明了自己的能力。在2004年欧锦赛预选赛中，巴里奇率队获得了小组第二，在附加赛中将斯洛文尼亚淘汰出局，最终获得了决赛阶段的入场券。

　　巴里奇是从前任克罗地亚主教练米尔科-约日奇手中接过教鞭的，后者是因为没能将克罗地亚带进02年韩日世界杯而卸任的。2002年7月，69岁的巴里奇开始上任。2001年11月，当时是奥地利国家队主教练的巴里奇在2002年世界杯预选赛附加赛中0-6的总比分败给土耳其，使得奥地利无缘韩日世界杯，巴里奇也没能得到奥地利足协的新合同。不过，无论如何，巴里奇还是一位有着丰富经验和天赋的教练。

　　巴里奇于1933年6月19日出生在萨格勒布，他的足球生涯是从格拉丹斯基开始的，而他的执教生涯是从洛科莫迪瓦开始的，随后他成为了奥地利鲁特塞尔黑姆的主教练。在1970/1971赛季他首次担任阿德米拉-瓦科尔-姆丁俱乐部主教练时，率队获得了奥地利联赛的冠军，这也是他担任教练后获得的第一项重要荣誉，此外，他还担任过林兹、萨格勒布、维克维奇迪纳摩、斯特尔姆-格拉茨、维也纳快速以及德甲斯图加特俱乐部的主教练。

　　作为球队主教练，他于1985年率领维也纳快速队打进了欧洲联盟杯的决赛，1994年他又作为萨尔茨堡主教练带领球队第二次打进了欧洲联盟杯赛的决赛。90年代，在克罗地亚，他两次率领萨格勒布获得了联赛冠军。随后，他重返奥地利，担任了奥地利萨尔茨堡俱乐部体育总监。

　　在巴里奇的带领下，克罗地亚从04年欧锦赛预选赛开始时候不利的局面中走出，尤其是4-0战胜比利时，最终他们获得了小组第二，并在附加赛中战胜了斯洛文尼亚，拿到了前往葡萄牙的入场券。

　　球队名单：

　　预计主力：

　　门将普莱蒂科萨；后卫西米奇，济夫科维奇，图多尔，R-科瓦奇；前卫莱科，拉帕伊奇，N-科瓦奇，巴比奇；前锋，普尔绍，克拉什尼奇

　　欧锦赛历史战绩：