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北京时间11月30日(迈阿密当地时间11月29日)客场对阵卫冕冠军,却选择让四名主要球员呆在家里轮休;在比赛当中,不仅丝毫没有被对手击垮,还指导球队在比赛的大部分时间内一直领先;面对联盟可能开出的罚单,面不改色置若罔闻……能够做到这些的,恐怕也只有马刺主帅格雷格-波波维奇了。
“虽然少了几个主要球员,但是我们的系统不会变,”波波维奇在赛后接受采访时说道,“这是一场非常可惜的失利,球队打得很强硬,而且在这个联盟当中,每一场比赛都会是很激烈的。这与人员无关。我很高兴今天我的队员们打得都很不错。”
尽管球队最终以100-105负于了迈阿密热火,但是马刺整场的发挥不得不叫人佩服波波维奇的能力。此役,马刺大名单中9人全部出场15分钟或以上,而且每个人都有得分,不难看出,波帅的用意除了让主力充分休息外,还有让替补球员得到充分的练兵机会。
“很显然,这些球员今晚得到了比平时更多的锻炼机会,”波波维奇说,“尤其是在面对一支卫冕冠军的时候,能够得到这么多的出场时间更是非常难得的一次历练。他们干的很不错,虽然在比赛中也出现了不少的失误(马刺本场比赛共失误19次),但是要知道,他们面对的是热火的防守,所以这完全可以理解。”
由于赛程的密集,波波维奇本场决定让蒂姆-邓肯,托尼-帕克,马努-吉诺比利,以及丹尼-格林返回圣安东尼奥休息,以便全力应战北京时间12月2日马刺主场面对灰熊的焦点战役。但是此举却激怒了NBA总裁大卫-斯特恩,因为波帅此举会在很大程度上影响比赛的收视率(本场比赛为TNT电视台对全美进行直播)。而在赛前,斯特恩也曾向球迷“致歉”,并称马刺这种行为是“不被接受的,联盟会对此进行实际的制裁”。
“我从来不会对还没有发生的事情做出反应,”对于可能遭受到的处罚,波波维奇只给出了这样一句话,然后便转头离场。